Dacia chce ztvrdit současné směřování automobilky a v příštím roce se účastní světoznámého závodu Rallye Dakar, který startuje už v lednu. Obtížná soutěž má ukázat, že její stylizace vozů s off-roadovými prvky nejsou jen záležitostí designu, ale i reálných schopností rumunského výrobce. A její ambice nejsou nijak nízké, což dokazuje i složení jezdců.
Za volant se posadí devítinásobný mistr světa v rallye Sébastien Loeb se svým navigátorem Fabianem Lurquinem, kteří tvoří dvojici od roku 2022. V týmu je i španělská závodnice Cristina Gutierrez Horrerová, pro niž to bude už osmý start v dakarské rallye. Ve svých 26 letech se dokonce stala první ženou, která v kategorii automobilů tento závod dokončila.
Na start se v barvách Dacie postaví také zkušený katarský jezdec Nasser Al-Attiyah. Pětinásobnému vítězi Rallye Dakar a mistru světa v dálkových rally z roku 2022 bude dělat navigátora Francouz Edouard Boulanger. Společně si pod křídly rumunské značky prošli závodem v Maroku, kde obsadili první místo.
Do závodního světa nevstupuje Dacia s upraveným konvenčním vozem, ale se zcela nově vyvinutým modelem Sandrider. Předlohou mu byl koncepční automobil Dacia Manifesto představený v roce 2022, nicméně v jeho případě se o pohon staral elektromotor.
Dacia Sandrider ovšem spoléhá na třílitrový šestiválec s přímým vstřikováním od Nissanu, na jehož vývoji se podílela značka Alpine. Motor s dvojitým přeplňováním dosahuje výkonu 360 koní a točivého momentu 539 Nm. Samozřejmostí je pohon všech kol a šestistupňová automatická převodovka se sekvenčním řazením.
Zážehová jednotka je poháněna syntetickým palivem dodávaným společností Aramco. Jednoduché a cenově dostupné řešení zároveň snižuje dopad na životní prostředí, kombinuje totiž obnovitelný vodík a sekvestrovaný oxid uhličitý. Palivo má nižší emise uhlíku a je kompatibilní s moderními motory.
Designéři se postarali o to, aby Dacia Sandrider nebyla nijak složitá a zaměřili se na to nejdůležitější. Vozidlo je vybaveno pouze nutnými částmi karosérie a vše je doladěno k co nejlepší efektivitě. Počínaje chytrým řešením v podobě minimalistického úložiště v zadní části vozu, kam je možné schovat potřebné nářadí.
Za zmínku stojí i snadno přístupná náhradní kola na bocích či vyprošťovací desky zasouvací do karosérie. Zajímavým prvkem jsou také magnetické zóny, kam mohou závodníci odkládat šrouby při výměně kol a nemusí je pak hledat v písku.
Jsou tu i další detaily, které mají za cíl posádce usnadnit jízdu. Ať už zmíníme například antireflexní lak na horní části palubní desky pro optimalizaci viditelnosti, sedadla Sabelt se speciálním antibakteriálním čalouněním regulujícím vlhkost či modulární přístrojovou desku s kolejnicí umožňující každému členovi posádky si přizpůsobit ergonomii a uspořádání některých prvků podle vlastních požadavků.
Na tom všem je znát aktivní podílení jednotlivých posádek na vývoji už od počátku projektu, kdy své zkušenosti a znalosti předávali konstruktérům i inženýrům. Dokonce během konstrukčních sezení využívali virtuální reality. A nemalý vliv na tom samozřejmě má i spolupráce s britskou společností Prodrive, která je proslulá svými špičkovými technologiemi v oblasti motorsportu.
Zvláštní důraz kladla rumunská automobilka na aerodynamiku vozu a důležitou součástí bylo i optimalizovat přívod vzduchu kvůli chlazení motoru. V neposlední řadě se soustředila také na snížení celkové váhy automobilu.
K tomu byl použit lehčí trubkový podvozek, který optimalizuje poměr hmotnosti a pevnosti, což je pro takto obtížný závod zvlášť důležitým aspektem. Došlo rovněž k zesílení Sandrideru pomocí vyztuženého pomocného rámu a nárazníku, karbonové karosérie a dvojitého vahadlového zavěšení.
„Vůz jsme testovali v různých podmínkách a zatím se ukázal jako velmi všestranný. Odpružení také funguje dobře i na tvrdších tratích. Nemáme tak konkrétní typ terénu, kterého bychom se obávali – vůz je schopen podávat dobré výkony všude,“ řekl novinářům během tiskové konference Sébastien Loeb.
Závodní speciál od Dacie je mimo jiné vybaven pneumatikami BF Goodrich s optimalizovanou přilnavostí právě na všechny typy terénu. Mají zvýšenou odolnost proti nárazům a také průrazům.
Rallye Dakar se v příštím roce vedle Dacie nově účastní i Ford s modelem Raptor T1+, cestu k úspěchu jim rozhodně bude chtít ztížit Toyota a na startu se opět objeví například Mini. Naopak automobilku Audi na světoznámé rallye už neuvidíme.
Rumunský výrobce spolu se svým týmem však neskrývá ambice na vítězství. „Víme, že to nebude snadné, protože auto je nové a Dakar je vždy plný nástrah. Tým ale odvedl skvělou práci a věřím, že máme šanci na vítězství. Hlavním cílem je být konzistentní a vyhnout se zásadním chybám,“ dodal Loeb.
