Malá britská automobilka prodělala velkou změnu, když ji koupil malajský podnikatel, šéf stáje Team Lotus v F1 a majitel Air Asia Tony Fernandes. Omezená série Caterhamů Seven Team Lotus však byla jen lehkým příslibem věcí příštích. Britové mluví o nových modelech i výrazné propagaci ve Formuli 1. To může znamenat přejmenování týmu, nebo jen velká loga na formulích, oboje se stejným - výrazným - efektem. "Caterham získal obrovskou marketingovou platformu," řekl Fernandes a dodal: "F1 je mimo dosah většiny lidí, ale my můžeme využít pokročilé technologie podle potřeby a nabídnou zákazníkům dostupná auta s jasným napojením na F1."

Možná vás výš zaujalo důležité spojení "nové modely". Šéf Caterhamu Ansar Ali (kterého Fernandes ponechal na místě z dřívějška) jej skutečně formuloval v plurálu. To znamená malou revoluci. Automobilka teprve letos přidala do nabídky druhou modelovou řadu a s rozšiřováním portfolia nemá dobré zkušenosti. Poslední pokus o expanzi dopadl špatně, když se Caterham 21 v roce 1994 nedokázal prodrat ze stínu tehdy nového Lotusu Elise. Malá automobilka tak v podstatě po celou svou dosavadní existenci stála opřena o jediný model, který kdysi zdědila po Lotusu (Seven).Tony Fernandes při přebírání Caterhamu slíbil investovat do vývoje velké peníze. Také on mluvil o nových modelech. "Naše činy promluví za nás, máte se nač těšit," řekl Fernandes. Ali jej doplnil: "Pokusíme se zůstat co nejvěrnější typu auta, definovanému modelem Seven. Cokoli nabídneme, bude přitažlivý dostupný stroj, vhodně doplňující to co už máme." Vedení znovu slíbilo ponechat Seven v nabídce, takže případná další auta se zařadí mezi něj a okruhový Caterham SP.300/R.

Filozofie "méně je více", nastolená Colinem Chapmanem, zůstává na svém místě. Právě ona může tentokrát vynést Caterhamu body navíc v nevyhlášené válce s Lotusem, který se od kořenů hodlá odpoutat. Ve spojení s Fomulí 1 navíc Caterham získal obrovskou studnici nových technologií. Mnoho z nich dokáže na rozdíl od jiných výrobců skutečně a velmi snadno využíl. Dalších informací se dočkáme v létě. Team Lotus by měl v nových barvách vyjet už do červencové Velké ceny na okruhu Silverstone a soudě podle nadšení, které od Caterhamu zaznívá, uzrají brzy konkrétnější plány také v divizi silničních vozů.

autoweb.cz