Šéfové britské stáje Ford oficiálně zveřejnili, že uzavřeli tříletý kontrakt s finským jezdcem Mikko Hirvonenem, který bude startovat ve všech rely sezony 2006. Pětadvacetiletý finský mladík vytvoří dvojici se svým  krajanem Marcusem Grönholmem, jenž se týmu, ve kterém vládne Malcom Wilson, upsal již dříve.  Hirvonena jsme letos nejčastěji mohli na tratích MS spatřit za volantem soukromého Fordu Focus WRC specifikace 2003, ale v Japonsku však například hájil barvy továrního týmu Škoda Motosport jako týmová dvojka.  Celkem v sezoně 2005 nasbíral čtrnáct bodů do hodnocení jezdců a obsadil desáté místo. Lepší bilancí se ze soukromníků mohl pochlubit pouze Rakušan Manfred Stohl. Nejlepším výsledkem Hirvonena bylo třetí místo na Katalánské rallye.   "Angažováním Mikky se náš tým pro příští sezonu stal kompletním. Věřím, že kombinace Marcuse a Mikky bude ideální pro nový focus i pro nás. Oba patří mezi zkušené a kvalitní jezdce a navíc velmi rychlé. To pro náš nový Focus potřebujeme," uvedl ředitel týmu Jost Capito v oficiální tiskové zprávě Fordu. "S Mikkem jsme podepsali smlouvu na tři roky, protože plánujeme do budoucna. Každý si musel všimnout jeho výborných výsledků v letošní sezoně, ke kterým mu stačil soukromý Focus WRC. Věřím, že ve spojení s Marcusem Grönholmem budou představovat nejsilnější dvojici, se kterou se nám podaří dosáhnout na mety nejvyšší," prozradil šéf továrního týmu Ford Malcolm Wilson. "Stát se továrním jezdcem Fordu byl můj sen a jsem velice rád, že se ho podařilo naplnit. Za poslední tři sezóny v kolotoči mistrovství světa jsem se hodně naučil a věřím, že na svou novou roli jsem připravený," řekl ke svému angažování Mikko Hirvonen. 

Zdeněk Umlauf