Že sedíte v automobilu schopném usrkávat si plyn pod tlakem dvěstěkrát vyšším než je ten atmosférický, na první pohled asi nepoznáte. Caddy EcoFuel vám svůj alternativní charakter připomene pouze chybějícím analogovým teploměrem, který byl nahrazen druhým palivoměrem a přepracovaným palubním počítačem zobrazujícím kromě celkového dojezdu také poměrný akční rádius na benzín a plyn.

Vše ostatní zůstává při starém, což ve zkratce znamená, že dostanete auto s nadbytkem prostoru pro posádku, černé tvrdé plasty, na které budete mít pokušení vzít místo měkkého hadříku hadici s vodou, téměř bezchybnou ergonomii, špatný výhled šikmo dozadu, naopak příjemně velká vnější zpětná zrcátka a obrovský zavazadelník schopný polknout normovanou europaletu.

Pokud se předem nepodíváte do tabulek s technickými parametry, může vás trochu zaskočit, že se pod kapotu Caddy nedostala přeplňovaná čtrnáctistovka TGI/TSI, jako je tomu v případě Golfu BlueMotion a Passatu EcoFuel, ale podladěný dvouventilový čtyřválec o objemu 2,0 litru. Má výkon 109 koní a ještě skromnější točivý moment 160 newtonmetrů, čímž je asi o dynamice řečeno vše.

Jeho kultivovanost ještě není nejhorší, speciálně na volnoběhu a při nižších otáčkách, zrovna ty však není dost dobře možné (s ohledem na charakter motoru v kombinaci s vyšší hmotností) využívat. Abyste Caddy alespoň trochu přebrali z toluenové letargie, je nutné atmosférickou jednotku neustále držet pod krkem, což vám ale oplatí utrápeným jekotem. Smysluplnější mi posléze přišlo raději zvolnit tempo a smířlivě jezdit pár kilometrů v hodině pod povolené limity, než frustrovaně čekat na reakci po každém ráznějším sešlápnutí plynu.

Ona změna rytmu netrpělivým moc klidu nepřinese, na smutek, zmar a chmury se však dá zapomenout poměrně rychle, když zjistíte, jaký vliv to má na provozní náklady spojené s tankováním. Caddy EcoFuel dokáže při pohodové plavbě okreskami jezdit za cirka pět a půl kilogramu plynu, což je velmi hrubý ekvivalent 5,5 litru nafty verze 1.6 TDI, akorát s tím rozdílem, že za ono kilo CNG dáte kolem 26 korun a nikoli 35 Kč či více.Před delší jízdou bude lepší podívat se na aktuální síť čerpacích stanic, kterých zatím není mnoho a soustředí se převážně ve velkých městech, pokud ale máte nějakou za rohem, nad tímto palivem se pořád vyplatí přemýšlet. Naši slovutní politici slíbili nesahat nám do kapes zvyšováním spotřební daně na CNG nejméně do roku 2020 a za tu dobu se pár nových vozů ojet ještě dá, navíc obsluha při tankování je poměrně primitivní.

Na citlivější povahy můžou poněkud nepříjemně působit výstražné cedulky doporučující stát při doplňování tlakových nádrží pár metrů daleko, napojení tankovacího mechanismu jde ale snadno. Jde v zásadě o větší rychlospojku doplněnou o pákovou pojistku a samotné přečerpávání plynu aktivujete tlačítkem na stojanu. Systém můžete vypnout buď manuálně, nebo se deaktivuje automaticky po naplnění nádrží, záleží ale také na výkonu kompresoru, takže do Caddy se mi kupříkladu ani jednou nepodařilo dostat více než 23 kg, přestože udávaná kapacita činí 26 kg.Protože se průměrná spotřeba plynu zastavila po týdnu na hodnotě 6,2 kg na 100 km, což byl důsledek značného podílu dálnic nutících mě sahat na chabé výkonové rezervy častěji než na okreskách a zároveň chybějící šestky jinak hladce fungujícího pětistupňového manuálu, snadno si asi spočítáte, že dojezd na CNG vycházel v průměru na 350 až 370 kilometrů.To v zásadě není až tak málo za předpokladu, že máte k dispozici také plnohodnotnou nádrž na benzín, jako je tomu v Golfu TGI, háček je ovšem v tom, že Caddy má pouze chabou rezervu o objemu 13 litrů. Mít po ruce více stanic CNG, tak by mi to asi bylo jedno, ale jezdit 150kilometrovými přískoky od pumpy k pumpě bylo poměrně otravné a o to více je nutné mít nastudovanou mapu s příslušnými „body zájmu“. 

Samotné Caddy bude asi jen stěží předmětem zájmu těch, kteří za volantem hledají více než převoz sebe a rodiny, respektive zavazadel a zboží, pokud jde ale o verzi CNG, veškeré snahy byť jen o svižnější jízdu a tím pádem i zvýšených nároků na podvozek stojí a padají na jediné hodnotě - 68 koní na tunu. 

Postarší Volkswagen není na patnáctipalcových kolech nepohodlný tuhé zadní nápravě navzdory, vymetání zatáček ale bude i kvůli vysoké hmotnosti 1608 kg a jisté neohrabanosti nesmyslem. Přiznávám, že jsem několikrát pokušení neodolal a Caddy se v takových případech jeví jako relativně stabilní a neutrálně reagující vůz, veškeré nepatřičnosti však rychle podchytí stabilizace a podobné „omyly“ v mžiku srovnává do latě.