Prvním dnem Rely Monte Carlo odstartovala letošní sezóna Mistrovství světa v automobilových soutěžích, která doznala výrazných změn jak v pravidlech tak i v zastoupení automobilek. Průběžným vedoucím jezdcem monackého podniku je Fin Marcus Grönholm, který si ve svém Fordu vytvořil již minutu a půl náskok na druhého v pořadí Chrise Atkinsona se Subaru a třetího Toniho Gardemaistra sedlajícího vůz Peugeot. Ještě ráno však nebylo vůbec jisté jakým směrem se monacká rely bude ubírat. Kvůli velkému množství neukázněných fanoušků se na start prvních třech ´erzet´ dostalo jen jedenáct vozů a ostatní byly odvolány zpět do servisu. Podrobnější informace ke zrušení dopoledního programu však neexistovaly. "Žádný čas příjezdu neexistuje, nikdo nic neví, nevíme co bude dále. Startovní pole je rozeseto po horách na x-skupin," napsal pro své webové stránky český zástupce v poli soutěžících Jan Kopecký. Třetí rychlostní zkouška byla nakonec zrušena úplně pro všechny. Odpoledne se však situace zklidnila alespoň natolik, aby mohly do závodu nastoupit i ostatní posádky a začalo se bojovat o každou pozici. Čtvrtou rychlostní zkoušku vyhrál Sébastien Loeb a opět potvrdil, že je výborným jezdcem, který nepotřebuje tovární vůz k tomu, aby vyhrával. V té páté ovšem předvedl skvělou jízdu Francois Duval, jež usednul do Škody Fabia a ukázal, že tyto vozy patří mezi špičku. Následující test pak znamenal stop pro mistra světa Loeba, který těžce havaroval a není jisté, jestli do dalšího průběhu soutěže nastoupí. Ani Jan Kopecký figurující po prvním dni na třinácté pozici se nehodě nevyhnul. Ta ho postihla tři kilometry před cílem dnešní etapy. "Byla to docela výrazná rána do obou helem! Honza naštěstí stihl srovnat kola a trefil skálu oběmi levými koly naplocho. Na ten náraz je auto víceméně O.K." Celkové výsledky Rely Monte Carlo po první etapě najdete zde.

Vojta Houska