Po úspěchu s novou DB9 a nedávno uvedeném modelu Vantage V8 pošilhává tradiční anglická automobilka po dalším segmentu automobilového trhu. V Detroitu bude představen koncept Rapide, luxusní čtyřdveřový sedan s dvanáctiválcovým motorem, namířený proti připravovanému Porsche Panamera.
Jméno Rapide nebude příznivcům značky a znalcům historie neznámé, honosil se jím luxusní sedan Aston Martin Lagonda Rapide ze začátku šedesátých let. Samotnou značku Lagonda ale podle slov šéfů Aston nemá v plánu křísit.
Všichni sice prohlašují, že jde o pouhý koncept, ale nelze si nevšimnout jasných známek o možnosti sériové výroby. Koncept je plně funkční a podle všeho by mohl být uveden do výroby do roku 2008, tedy dokonce o rok dříve, než Panamera.
Základ konceptu tvoří hliníkový monokok VH, stejně jako v případě DB9 a V8 Vantage a jeho vývojem se posledního půl roku zabýval dvanáctičlenný tým v čele s Markem Reichmanem, novým šéfdesignerem Astonu. Všechny křivky a tvary konceptu Rapide jsou jedinečné, nelze však přehlédnout záměrnou podobu s DB9. Rozvor vozu je oproti ní o 250 mm delší, celková délka vozu narostla o 300 mm, střecha se zvedla o 40 mm a záď se rozšířila také o 40 mm.
Designérům se podařilo zachovat oku lahodící linie i proporce typické pro DB9, což v případě pětimetrového vozu jistě nebylo nic jednoduchého.
Koncept má pod kapotou šestilitrový dvanáctiválec z DB9, naladěný pravděpodobně na 450 – 490 koní. Z DB9 je převzata i převodovka, vzadu montovaný automat, ovládaný pádly pod volantem.
Oficiální zástupci značky odmítají spekulovat o sériové výrobě, ale Astonu by se takovýhle vůz jistě hodil. Podle britského Autocaru by se mohl prodávat za cenu kolem sedmi milionů a v množství 500 kusů ročně, což by představovalo zhruba 10 procent prodejů značky.
Honza Koubek
