Mnoho automobilových nadšenců už dlouhé roky doufá v návrat sportovních vozů Mazda poháněných ikonickým rotačním motorem podle původního návrhu Felixe Wankela. Vlivem toho je svět plný různých spekulací, zda motor je, či naopak není ve vývoji.

Po nedávných odhadech Mazda oficiálně potvrdila návrat wankelu, který ale nebude sloužit jeho dřívějšímu účelu – tedy primárnímu pohonu aut. Japonská automobilka se chystá uvést na trh dvojici elektromobilů, z nichž jeden bude doplněný přídavným motorem vyrábějícím elektrickou energii z běžného paliva, takzvaného range extenderu.

Jako vhodné řešení takové technologie se ukázal právě wankel, jelikož dokáže vyvinout vysoký litrový výkon z malého objemu, přičemž je i malých rozměrů. Negativní stránky rotačního motoru známé z  minulých let, k nimž se řadila například mizerná spolehlivost, by se neměly opakovat. Chod range extenderu totiž nepředstavuje vysokou zátěž pro jeho mechanismus, čímž by motor měl fungovat bez problémů.

Obě elektřinou poháněná auta by se měla představit v roce 2020 a během dalších deseti let by elektromobily měly pokrýt až 95% celkové produkce Mazdy. Značka zároveň dokončuje vývoj revoluce benzínových spalovacích motorů, jíž je nová technologie SkyActiv-X.